- Clavicembalo:strumento a tastiera con corde pizzicate da plettri. Era ampiamente utilizzato come strumento continuo grazie alla sua capacità di sostenere le note e fornire una solida base.
- Organo:strumento a fiato con canne e tastiera. La versatilità e l'ampia gamma di suoni dell'organo lo hanno reso una scelta popolare per il continuo nelle chiese e nei grandi ensemble.
- Liuto:strumento a corda suonato pizzicando le corde con le dita. Il suono caldo e suadente del liuto contribuì al suo uso frequente nel continuo durante le epoche rinascimentale e barocca.
- Tiorba:liuto grande, dal manico lungo e dal registro basso esteso. È stato sviluppato specificatamente per potenziare il supporto delle basse frequenze nel basso continuo.
- Violoncello:membro della famiglia dei violini, suonato piegandone le corde. Pur essendo principalmente uno strumento melodico, il violoncello poteva anche suonare la linea di basso nel basso continuo.
- Contrabbasso:il membro più grande della famiglia dei violini, suonato con l'archetto. Il contrabbasso veniva talvolta utilizzato come strumento continuo, fornendo il fondamento più basso dell'armonia.