L'altezza di un suono è determinata dalla frequenza delle vibrazioni, mentre il timbro di un suono è determinato dalla forma delle vibrazioni. Più forte è il suono, maggiore è l'energia trasferita all'aria dalle vibrazioni.
Le corde possono produrre un'ampia varietà di suoni, a seconda del materiale di cui sono fatte, della tensione a cui sono sottoposte e del modo in cui vengono pizzicate o piegate. Ad esempio, le corde in acciaio tendono a produrre suoni più brillanti rispetto alle corde in nylon, mentre le corde sottoposte a maggiore tensione producono suoni più acuti.
Gli strumenti a corda sono alcuni degli strumenti musicali più antichi e popolari al mondo. Sono utilizzati in un'ampia varietà di generi musicali, dalla classica al folk al rock.