Quando un oggetto vibra, crea un suono. Più velocemente l'oggetto vibra, più alto è il tono del suono. Più lentamente l'oggetto vibra, più bassa è l'intonazione del suono.
Nel caso degli strumenti a percussione, il suono viene creato quando lo strumento viene colpito. L'impatto della bacchetta o della mazza sullo strumento fa vibrare lo strumento, che a sua volta crea il suono.