Esisteva uno strumento preesistente prima del pianoforte?

Il pianoforte è stato preceduto da diversi strumenti a tastiera precedenti. Il primo di questi fu il clavicordo, che ebbe origine nel XIV secolo. Il clavicordo produce il suono quando una tangente di ottone colpisce una corda, facendola vibrare. Un altro dei primi strumenti a tastiera era il clavicembalo, inventato nel XVI secolo. Il clavicembalo produceva il suono quando una penna pizzicava una corda. Sia il clavicordo che il clavicembalo erano strumenti popolari durante il Rinascimento e il Barocco, ma furono infine sostituiti dal pianoforte nel XVIII secolo.