Il sousaphone fa parte della famiglia degli ottoni ed è intonato in si bemolle, come una tromba o un clarinetto. Tuttavia, la grande campana e il lungo tubo del sousafono gli conferiscono un tono molto più basso rispetto ad altri strumenti in ottone. La nota più bassa del sousafono è il Si bemolle sotto la chiave di basso, che è circa due ottave più bassa della nota più bassa della tromba. Il sousaphone ha una vasta gamma di note e può suonare in una varietà di stili, dalla classica al jazz al rock.
Il sousaphone è uno strumento molto versatile e viene utilizzato in un'ampia varietà di contesti, tra cui bande musicali, bande di ottoni, bande di concerti e gruppi jazz. Occasionalmente viene utilizzato anche nelle orchestre, sebbene non sia uno strumento standard nel repertorio orchestrale.
Il sousaphone è uno strumento amato nel mondo della musica e occupa un posto speciale nel cuore di molti musicisti. Il suo suono unico e la sua forma distintiva lo hanno reso un'icona della musica americana.