1. Polifonia Sacra :La musica religiosa era il genere dominante durante il Rinascimento. Messe e mottetti erano le forme primarie di polifonia sacra (musica vocale a più parti). Compositori fiamminghi come Josquin des Prez eccellevano in questo stile.
2. Polifonia secolare :Fiorì anche la musica secolare. Frotollas, madrigali e chansons erano brani vocali polifonici che spaziavano da canzoni d'amore e brani pastorali a opere satiriche.
3. Musica strumentale :Mentre la maggior parte della musica rinascimentale era vocale, la musica strumentale cominciò ad acquisire importanza. Danze e fantasie erano generi strumentali popolari. Gli strumenti a corda come il liuto e la viola, così come gli strumenti a tastiera, erano prominenti.
4. Ascesa del clientelismo :La Chiesa e le corti nobiliari fungevano da mecenati per compositori e musicisti, portando alla crescita della musicalità professionale e alla creazione di istituzioni musicali.
5. Umanesimo e Antichità :L'attenzione del Rinascimento all'umanesimo e la riscoperta della letteratura classica hanno avuto un impatto anche sulla musica. I compositori incorporarono temi classici e tecniche compositive nelle loro opere, portando allo sviluppo di mottetti e madrigali ispirati a testi antichi.
6. Stampa e pubblicazione :L'invenzione della stampa ha permesso di pubblicare spartiti e raccolte di opere, contribuendo alla diffusione della musica e di nuovi stili compositivi nelle regioni.
7. Stili nazionali :Sebbene esistesse uno stile musicale europeo generale, durante il tardo Rinascimento iniziarono ad emergere stili nazionali distinti. I compositori inglesi, francesi e tedeschi hanno sviluppato caratteristiche uniche nella loro musica.
8. Inizi dell'opera :Verso la fine del Rinascimento emersero le prime forme di opera, soprattutto in Italia. Gli "Intermezzi" e le commedie madrigali gettarono le basi per le elaborate produzioni teatrali che avrebbero poi definito il periodo barocco.
9. Danze e tecniche strumentali :Le danze popolari rinascimentali includevano galliarde, allemande e pavane, che venivano spesso eseguite con ensemble comprendenti viole e altri strumenti. I compositori hanno anche esplorato tecniche innovative come la scordatura (alterazione dell'accordatura delle corde) e le divisioni virtuosistiche (variazioni) nella musica strumentale.
Quando il Rinascimento passò al periodo barocco, furono poste le basi per ulteriori sviluppi negli stili musicali, portando all'emergere di nuove forme e generi che lasciarono un segno indelebile nella musica classica occidentale.