Quando una valvola viene premuta, si apre una sezione aggiuntiva del tubo, allungando lo strumento e abbassando il tono. Al contrario, quando si estrae una diapositiva, si accorcia lo strumento e si alza il tono.
Di seguito è riportata una spiegazione più dettagliata del funzionamento delle valvole e delle guide:
* Valvole: Gli strumenti in ottone hanno tipicamente tre o quattro valvole, ciascuna delle quali è controllata da un dito. Quando una valvola viene premuta, si apre una sezione aggiuntiva del tubo, allungando lo strumento e abbassando il tono. Più si preme la valvola, più lunga sarà la sezione aggiuntiva del tubo e più basso sarà il passo.
* Diapositive: Le diapositive sono tubi mobili che possono essere estratti o spinti per modificare la lunghezza dello strumento. Tirando fuori la diapositiva si accorcia lo strumento e si alza l'intonazione, mentre spingendola verso l'interno si allunga lo strumento e si abbassa l'intonazione. La quantità di estensione o di spinta della diapositiva determina l'entità del cambiamento di intonazione.
La combinazione di valvole e guide consente ai suonatori di ottoni di produrre un'ampia gamma di altezze. Utilizzando diverse combinazioni di valvole e cursori, possono suonare melodie e armonie in tutte le tonalità.
Ecco alcuni esempi specifici di come vengono utilizzate valvole e cursori per modificare l'intonazione su diversi strumenti in ottone:
* Tromba: La tromba ha tre valvole, che possono essere utilizzate per produrre sette altezze diverse. La prima valvola abbassa l'intonazione di un tono intero, la seconda valvola abbassa l'intonazione di un mezzo tono e la terza valvola abbassa l'intonazione di un tono e mezzo.
* Trombone: Il trombone ha una diapositiva che può essere utilizzata per produrre qualsiasi altezza entro un intervallo di sette ottave. La diapositiva viene estratta per aumentare il tono e spinta verso l'interno per abbassarlo.
* Corno francese: Il corno francese ha tre valvole e una slitta, che può essere utilizzata per produrre un'ampia gamma di altezze. Le valvole vengono utilizzate per modificare l'intonazione a intervalli specifici, mentre la diapositiva viene utilizzata per ottimizzare l'intonazione.