1. Allegro con brio:questo è il primo movimento ed è in forma sonata-allegro. Inizia con un tema vivace ed energico al pianoforte, seguito dal violoncello che presenta un secondo tema più lirico. La sezione di sviluppo è ampia e la ricapitolazione ripropone entrambi i temi in modo emozionante e trionfante.
2. Adagio con variazioni:Questo è il secondo movimento e consiste in un tema e cinque variazioni. Il tema è una melodia semplice e bella introdotta dal violoncello e ogni variazione esplora diversi aspetti del tema. Le variazioni mostrano la maestria di Beethoven nel contrappunto, nell'armonia e nell'invenzione melodica.
3. Allegro:il terzo movimento è uno scherzo e fornisce contrasto con il secondo movimento più lento e più lirico. È in un metro triplo e ha un carattere giocoso ed energico. La sezione centrale presenta una sezione di trio contrastante in chiave contrastante.
4. Allegro:questo è il quarto e ultimo movimento. È in forma di rondò, con un tema principale che si alterna ad episodi contrastanti. Il tema principale è energico e trascinante, mentre gli episodi forniscono momenti di contrasto ed espressione lirica. Il movimento si conclude con una coda brillante e virtuosistica.
Nel complesso, la Sonata per violoncello e pianoforte in re maggiore è un'opera significativa e amata nel repertorio del violoncello. Mette in mostra il genio di Beethoven nella melodia, nell'armonia e nella struttura formale ed è considerata una delle più grandi sonate per violoncello mai scritte.