In una band, la sezione ritmica, che tipicamente include batteria, basso e tastiera o chitarra, è responsabile di stabilire e guidare il groove della musica. Il batterista lavora insieme al bassista per gettare le basi ritmiche, mentre gli altri strumenti, come chitarre soliste e voci, aggiungono melodie, armonie e assoli.
Sebbene sia possibile per i batteristi suonare melodie sui loro strumenti, ad esempio attraverso l'uso di melodie tom-tom o rulli di piatti, il loro obiettivo principale rimane il mantenimento della struttura ritmica della musica. Il ruolo di creare e suonare melodie distinte ricade tipicamente su altri strumenti all'interno della band.