Beethoven era un musicista sordo che scrisse sinfonie, sonate e altre opere per orchestra e gruppi da camera. Cominciò a perdere l'udito intorno ai vent'anni e divenne completamente sordo all'età di 44 anni. Nonostante la sua perdita dell'udito, durante questo periodo fu in grado di comporre alcune delle sue opere più famose.
È opinione diffusa che Beethoven abbia continuato a comporre musica perché era la sua passione e in essa trovava conforto e gioia. Il suo amore per la musica era così grande che considerava la sua perdita dell'udito un piccolo ostacolo. Ha rifiutato di lasciare che questo lo definisse e, invece, lo ha usato come motivazione per creare opere musicali ancora più belle e potenti.