Biografia
Lewis è nato a Londra da madre sudafricana e padre inglese. Sua madre era una pianista e suo padre un violoncellista. Lewis ha mostrato abilità musicali naturali in giovane età e ha iniziato a prendere lezioni di violino all'età di cinque anni. Entrò al Royal College of Music all'età di 11 anni e quattro anni dopo vinse una borsa di studio alla Juilliard School di New York City. Ha studiato con Dorothy DeLay e Ivan Galamian alla Juilliard.
Lewis ha fatto il suo debutto professionale all'età di 17 anni, eseguendo il Concerto per violino di Čajkovskij con la London Symphony Orchestra. Ha continuato ad esibirsi con molte delle orchestre più importanti del mondo, tra cui la New York Philharmonic, la Boston Symphony Orchestra e la Chicago Symphony Orchestra. Si è esibito anche come solista con la Filarmonica di Berlino e la Filarmonica di Vienna, tra gli altri.
Oltre alla sua carriera come violinista da concerto, Lewis era anche un abile musicista da camera. È stato membro della Chamber Music Society del Lincoln Center e del Vermeer String Quartet. Ha anche collaborato con molti dei più importanti pianisti del mondo, tra cui Vladimir Ashkenazy, Emanuel Ax e Yo-Yo Ma.
Lewis ha insegnato violino alla Juilliard School e al Royal College of Music. È stato anche visiting professor presso l'Università di Cambridge e l'Università di Oxford. Ha scritto numerosi libri sul violino, tra cui "The Art of Violin Playing" e "The Virtuoso Violinist".
Lewis è morto a Londra il 2 marzo 2021. Aveva 68 anni.
Premi e riconoscimenti
Lewis ha vinto numerosi premi e riconoscimenti per il suo modo di suonare il violino. Ha vinto la medaglia d'oro al Concorso Čajkovskij nel 1974 e al Concorso Queen Elizabeth nel 1976. Gli è stato anche assegnato il Gramophone Award per la migliore registrazione strumentale nel 1993 per la sua registrazione del Concerto per violino di Beethoven.
Lewis è stato nominato Ufficiale dell'Ordine dell'Impero Britannico (OBE) nel 2000 per i suoi servizi alla musica. Fu anche membro del Royal College of Music e della Royal Academy of Music.
Eredità
Lewis è considerato uno dei più grandi violinisti della sua generazione. Era noto per il suo bel tono, il virtuosismo tecnico e la sensibilità musicale. Ha ispirato una generazione di violinisti e le sue registrazioni continuano ad essere apprezzate dagli amanti della musica di tutto il mondo.