Strumenti diversi sono famosi per motivi diversi e in contesti diversi.
Alcuni degli strumenti più riconoscibili e ampiamente conosciuti in tutte le culture includono:
- Il pianoforte: Conosciuto per la sua versatilità, il suono meraviglioso e la capacità di produrre un'ampia gamma di stili e generi musicali.
- La chitarra: Particolarmente famoso nella musica popolare, nel rock and roll e nella musica folk.
- Il violino: Conosciuto per la sua eleganza e capacità espressive nella musica classica, nonché per il suo utilizzo in vari generi come il jazz, il folk e la musica country.
- La tromba: Associato al jazz, alla musica classica e alla musica mariachi.
- Il sassofono: Conosciuto per il suo suono pieno di sentimento, spesso associato al jazz e al blues.
- La voce umana: Essendo lo strumento più naturale, la voce umana è famosa in ogni cultura e genere.
- La batteria: Fondamentale per molti generi musicali, tra cui rock, jazz, pop e musica tradizionale.
- Il flauto: Noto per il suo suono rilassante e inquietante, utilizzato nella musica classica, jazz, folk e tradizionale.
La fama di uno strumento può essere influenzata dalla sua accessibilità, dal significato culturale, dall'associazione con musicisti o composizioni iconiche e dal suo utilizzo nella musica popolare e nei media.