Le onde radio hanno una vasta gamma di frequenze, da pochi kilohertz (kHz) a diversi gigahertz (GHz). La frequenza di un'onda radio determina la sua lunghezza d'onda, dove le frequenze più alte hanno lunghezze d'onda più corte e le frequenze più basse hanno lunghezze d'onda più lunghe.
Le diverse gamme di frequenza delle onde radio vengono utilizzate per scopi diversi. Ad esempio, le onde radio AM rientrano nella gamma delle frequenze medie (MF), con frequenze comprese tra 535 kHz e 1705 kHz. Le onde radio FM rientrano nella gamma delle frequenze molto alte (VHF), con frequenze comprese tra 88 MHz e 108 MHz. Le onde televisive rientrano nella gamma delle frequenze ultra alte (UHF), con frequenze comprese tra 470 MHz e 890 MHz.
La frequenza di un'onda radio viene utilizzata anche per determinarne il canale. Ad esempio, alle stazioni radio AM vengono assegnati i canali in base alle loro frequenze, con ciascun canale largo 10 kHz. Alle stazioni radio FM vengono assegnati i canali in base alle loro frequenze, ciascun canale ha un'ampiezza di 200 kHz.