La maggior parte degli accordatori elettronici utilizza un sensore piezoelettrico per rilevare la vibrazione della corda. Il sensore piezoelettrico è un sottile pezzo di materiale che genera una tensione quando viene piegato o allungato. Quando la corda vibra, fa piegare o allungare il sensore piezoelettrico, generando un segnale di tensione.
Il segnale di tensione proveniente dal sensore piezoelettrico viene quindi amplificato ed elaborato dai circuiti elettronici del sintonizzatore. Il circuito estrae la frequenza fondamentale della vibrazione della corda e la confronta con l'altezza di riferimento. Se la corda è accordata, l'accordatore mostrerà un'indicazione visiva.
Alcuni accordatori elettronici dispongono anche di un microfono incorporato, che può essere utilizzato per accordare strumenti che non dispongono di sensori piezoelettrici, come le chitarre acustiche. Il microfono capta il suono della vibrazione della corda e lo converte in un segnale elettrico, che viene poi elaborato dal circuito dell'accordatore.
Gli accordatori elettronici sono molto precisi e facili da usare e sono strumenti essenziali per qualsiasi musicista che voglia mantenere accordato il proprio strumento.