Lo scopo di High School Musical è mostrare che è possibile per persone provenienti da contesti diversi incontrarsi e trovare un terreno comune. Il film celebra anche il potere della musica e della danza di unire le persone. Il messaggio del film è che è importante essere fedeli a se stessi e seguire i propri sogni, indipendentemente dagli ostacoli che si possono incontrare.
High School Musical è stato un successo commerciale e di critica, incassando oltre 252 milioni di dollari in tutto il mondo a fronte di un budget di produzione di 4 milioni di dollari. Il film ha generato due sequel, High School Musical 2 (2007) e High School Musical 3:Senior Year (2008). Il film ha portato anche alla creazione di una serie televisiva spin-off, High School Musical:The Musical:The Series, presentata in anteprima su Disney+ nel 2019.