Sebbene sia nato nel 1844, un'epoca in cui l'era romantica era già in pieno svolgimento, la sua opera è in gran parte considerata parte del periodo tardo romantico, che si estendeva dalla metà del XIX secolo all'inizio del XX secolo.
Ecco perché:
* Influenza del nazionalismo russo: Rimsky-Korsakov fu una figura chiave nel movimento nazionalista musicale russo, emerso alla fine del XIX secolo. Questo movimento enfatizzava l'uso di melodie popolari e temi della cultura russa nelle loro composizioni.
* Capolavori orchestrali: Le sue opere, come "Scheherazade" e "Il volo del calabrone", sono note per la loro vibrante orchestrazione e l'uso drammatico del colore.
* Influenza sui compositori successivi: Il suo uso di tecniche orchestrali innovative influenzò i successivi compositori del XX secolo, tra cui Igor Stravinsky.
Pertanto, sebbene tecnicamente sia nato nel primo periodo romantico, lo stile e l'influenza di Rimsky-Korsakov lo collocano saldamente all'interno dell'era tardo romantica.