Le onde radio si propagano alla velocità della luce. Nel vuoto dello spazio, le onde radio viaggiano a 299.792 km o 186.282 mi al secondo. Poiché le onde radio viaggiano a una velocità finita, ciò che sentiamo alla radio accade in tempo reale. In altre parole, non possiamo ricevere le onde radio del passato perché non ci hanno ancora raggiunto.