La radio AM è la forma più antica di trasmissione radiofonica ed è ancora ampiamente utilizzata oggi. È particolarmente adatta per le trasmissioni su lunghe distanze poiché è meno influenzata dalle condizioni atmosferiche e da altre interferenze rispetto alla radio FM.
La banda radio AM negli Stati Uniti varia da 535 kHz a 1705 kHz. Questa banda è suddivisa in più sottobande, ciascuna delle quali è assegnata ad un diverso tipo di servizio radiotelevisivo.
* La banda di trasmissione standard , da 535 kHz a 1605 kHz, viene utilizzato per le trasmissioni commerciali.
* La banda di trasmissione estesa , da 1610 kHz a 1705 kHz, viene utilizzato per trasmissioni non commerciali, come radio educative e radio religiose.
* La banda di trasmissione internazionale , da 1705 kHz a 2610 kHz, viene utilizzato per le trasmissioni verso altri paesi.
I ricevitori radio AM sono relativamente semplici da progettare e costruire e sono quindi meno costosi dei ricevitori radio FM. Ciò ha contribuito alla continua popolarità della radio AM, in particolare nei paesi in via di sviluppo.
Tuttavia, la radio AM presenta alcuni svantaggi rispetto alla radio FM. I segnali radio AM sono più suscettibili alle interferenze derivanti dal rumore elettrico e possono anche essere influenzati dalle condizioni atmosferiche. Inoltre, la radio AM ha una fedeltà inferiore rispetto alla radio FM, il che significa che la qualità del suono non è altrettanto buona.
Nel complesso, la radio AM è un modo affidabile ed economico per trasmettere segnali audio su lunghe distanze. Tuttavia, non è di alta qualità come la radio FM ed è più suscettibile alle interferenze.