* per terminare la schiavitù: L'obiettivo principale della guerra civile era quello di preservare l'Unione, ma per i leader neri, era anche un'opportunità per porre fine all'istituzione della schiavitù. Supportare l'esercito dell'Unione era visto come un modo per far avanzare la causa dell'abolizione.
* Ottenere cittadinanza e diritti: I leader neri hanno visto il servizio nell'esercito dell'Unione come un modo per dimostrare la loro lealtà verso il paese e guadagnare i diritti della cittadinanza. Credevano che la lotta per l'Unione avrebbe aiutato a smantellare gli atteggiamenti razzisti e aprendo la strada alla parità di diritti.
* Opportunità per la libertà e il progresso: Arruolarsi nell'esercito ha fornito alle persone schiavizzate la possibilità di sfuggire alle loro condizioni e raggiungere la libertà. Ha anche offerto opportunità di istruzione, formazione e mobilità verso l'alto che altrimenti sono state negate loro.
Tuttavia, è importante notare che:
* Il supporto non era universale: Non tutti i leader neri hanno sostenuto l'esercito dell'Unione. Alcuni credevano che la lotta per un governo che consentiva ancora la schiavitù fosse ipocrita, e altri sentivano che la guerra non avrebbe veramente affrontato le questioni sistemiche del razzismo.
* Gli sforzi di reclutamento hanno dovuto affrontare sfide: Nonostante la speranza di cambiamento, i soldati neri hanno dovuto affrontare discriminazioni e un trattamento disuguale all'interno dell'esercito. Spesso ricevevano una retribuzione più bassa, venivano assegnati a unità segregate e venivano negate le promozioni nonostante il loro coraggio e i loro risultati.
Mentre lo stesso Federico Douglass non ha reclutato attivamente per l'esercito, ha sostenuto l'arruolamento nero. Credeva che il servizio nell'esercito dell'Unione fosse un potente strumento per i neri per raggiungere la libertà e guadagnare il loro posto legittimo nella società.
È essenziale comprendere le motivazioni complesse e le sfumature della leadership nera durante la guerra civile. Mentre alcuni sostenevano l'esercito per il suo potenziale per far avanzare la causa della libertà e dell'uguaglianza, altri avevano riserve sulla guerra e le sue intrinseche contraddizioni.