Il fonografo, inventato da Thomas Edison nel 1877, fu il primo dispositivo in grado di registrare e riprodurre il suono. Questa invenzione ha consentito un'ampia distribuzione della musica, poiché le registrazioni potevano essere facilmente copiate e inviate in tutto il mondo. Il fonografo ha anche permesso alle persone di ascoltare la musica a casa, il che ha portato alla nascita della musica popolare e allo sviluppo di nuovi generi musicali.