Cos'è il materiale radioattivo?

I materiali radioattivi sono sostanze che contengono atomi instabili che subiscono una decomposizione spontanea, emettendo radiazioni ionizzanti nel processo. Questo processo di decadimento è noto come radioattività. I materiali radioattivi possono essere presenti in natura o prodotti dall'uomo e possono esistere in varie forme, inclusi solidi, liquidi o gas.

L'emissione di radiazioni ionizzanti da materiali radioattivi può coinvolgere particelle come particelle alfa o beta e onde elettromagnetiche come i raggi gamma. Queste emissioni hanno la capacità di ionizzare atomi e molecole, interrompendo i loro legami chimici e causando potenzialmente danni ai tessuti viventi. Questa proprietà ionizzante è alla base dei potenziali pericoli associati ai materiali radioattivi.

A causa della loro natura radioattiva, questi materiali richiedono una corretta manipolazione, conservazione e smaltimento per ridurre al minimo i rischi di esposizione alle radiazioni e gli effetti sulla salute associati. In genere sono in vigore normative rigorose per controllare l’uso, il trasporto e lo smaltimento di materiali radioattivi per garantire la sicurezza pubblica e la protezione dell’ambiente.