- DMX (Dark Man X):noto per il suo flusso aggressivo e testi crudi ed emotivi, DMX è diventato famoso alla fine degli anni '90 e all'inizio degli anni 2000 con successi come "Ruff Ryders' Anthem", "Party Up (Up in Here)" e "X Gon' Give It to Ya." La sua interpretazione vocale unica e l'intensa presenza scenica lo hanno reso un artista di spicco nella scena rap hard core.
- Ice Cube:come ex membro del leggendario gruppo rap N.W.A., Ice Cube ha contribuito a creare il genere gangsta rap. In seguito ha lanciato una carriera da solista di successo, nota per brani come "It Was a Good Day", "Check Yo Self" e "Gangsta Rap Made Me Do It". La narrazione lirica, i commenti sociali e il personaggio duro di Cube hanno consolidato il suo status di icona del rap hardcore.
- Tupac Shakur:spesso considerato uno dei più grandi rapper di tutti i tempi, Tupac Shakur ha avuto un impatto significativo sul rap hard core e sulla scena hip-hop in generale. I suoi testi potenti che affrontano questioni sociali, violenza e lotte personali hanno avuto risonanza con il pubblico. Tracce come "California Love", "Dear Mama" e "Hail Mary" mettono in mostra le sue capacità liriche e la sua profondità emotiva.
- Il famigerato B.I.G. (Biggie Smalls):Biggie Smalls è emerso da Brooklyn, New York, ed è diventato una delle figure più influenti dell'hip-hop della East Coast. Conosciuto per il suo flusso fluido e disinvolto e per la vivida narrazione, brani come "Juicy", "Big Poppa" e "Hypnotize" hanno messo in mostra le sue abilità e lo hanno reso un'icona del rap hardcore.
- Jay-Z:Sebbene non sia esclusivamente un rapper hardcore, i primi lavori di Jay-Z negli anni '90 e le sue collaborazioni con altri artisti hard core hanno contribuito alla sua reputazione nel genere. Tracce come "Hard Knock Life (Ghetto Anthem)" e il suo album di debutto, "Reasonable Doubt", hanno dimostrato le sue capacità liriche e hanno aperto la strada al suo successivo successo nell'hip-hop mainstream.
È importante notare che questo elenco non è esaustivo e molti altri talentuosi rapper hardcore hanno contribuito al genere. La scelta del "miglior" rapper è in definitiva una questione di gusto personale e di valutazione soggettiva.