Le sedie a dondolo dorate sono generalmente realizzate in legno e hanno le dimensioni di un tavolino. Hanno uno schermo metallico nella parte inferiore che consente il passaggio dell'acqua e delle piccole particelle, mentre le particelle d'oro più pesanti vengono catturate sullo schermo.
Per utilizzare un bilanciere d'oro, il minatore mette una palata di terra pagata nel bilanciere e poi aggiunge acqua. Il minatore quindi fa oscillare la sedia a dondolo avanti e indietro, facendo passare l'acqua e lo sporco attraverso lo schermo e catturando le particelle d'oro.
Il minatore smette periodicamente di far oscillare la sedia a dondolo e rimuove eventuali rocce di grandi dimensioni o altri detriti che potrebbero essere rimasti intrappolati nello schermo. Una volta che tutto lo sporco è stato lavato via, al minatore rimane un concentrato che contiene le particelle d'oro.
Il minatore utilizza quindi un recipiente per l'oro per separare l'oro dal concentrato. La padella per l'oro è una padella poco profonda che viene utilizzata per la ricerca dell'oro. Il minatore mette il concentrato nella vaschetta d'oro e poi riempie la vaschetta con acqua. Il minatore poi scuote delicatamente la padella da un lato all'altro, facendo sì che le particelle d'oro più pesanti si depositino sul fondo della padella.
Una volta che l'oro si è depositato sul fondo della pentola, il minatore versa con attenzione l'acqua e qualsiasi materiale di scarto rimanente. Al minatore viene quindi lasciata una piccola quantità di oro che può essere ulteriormente raffinata.