Come cantante, chitarrista e autore principale dei Nirvana, Cobain era considerato la figura di spicco del grunge, un sottogenere del rock alternativo emerso all'inizio degli anni '90. L'album rivoluzionario dei Nirvana, "Nevermind", pubblicato nel 1991, ha venduto oltre 30 milioni di copie in tutto il mondo e ha lanciato Cobain alla fama internazionale.
Il singolo principale dell'album, "Smells Like Teen Spirit", è diventato un inno per la Gen X e rimane una delle canzoni rock più riconosciute di tutti i tempi. Nel corso della sua carriera, Cobain e i Nirvana hanno ricevuto ampi consensi dalla critica per il loro stile musicale distinto, i testi introspettivi e la cruda intensità emotiva. Lo stile vocale unico di Cobain, che incorpora sia il canto melodico che le urla intense, divenne una caratteristica distintiva del suono grunge. Il successo della band e lo status di Cobain come icona culturale hanno avuto un profondo impatto sulla cultura popolare, sulla moda e sull'industria musicale in generale.
Oltre al suo talento musicale, anche la vita personale di Cobain ha attirato l'attenzione del pubblico. Le sue lotte contro la dipendenza, la depressione e i demoni personali erano ben documentate dai media, il che si aggiungeva alla sua mistica e al suo fascino come rockstar.
Tuttavia, lo svantaggio di una fama così immensa, di un controllo accurato e di conflitti interni alla fine ha messo a dura prova il benessere di Cobain. Tragicamente, nel 1994, all'apice del suo successo, Kurt Cobain morì suicida all'età di 27 anni, consolidando ulteriormente il suo status di figura iconica e indimenticabile nella storia della musica rock.