Fox è nato a Edmonton, Alberta, Canada, ed è cresciuto a Burnaby, British Columbia. Ha iniziato a recitare al liceo e ha recitato in numerosi programmi televisivi canadesi prima di guadagnare fama internazionale per il suo ruolo in _Ritorno al futuro_ . Il film è stato un successo al botteghino e ha dato vita a due sequel, _Ritorno al futuro parte II _ (1989) e _Ritorno al futuro parte III _ (1990).
Gli altri ruoli cinematografici della Fox includono _Teen Wolf _ (1985), _Il segreto del mio successo _s (1987), _Marte attacca! _ (1996) e _Atlantis:L'Impero Perduto _ (2001). Ha anche recitato nella serie televisiva _Spin City _ (1996–2001) e _The Michael J. Fox Show _ (2013–2014).
Nel 1991, a Fox fu diagnosticato il morbo di Parkinson, una malattia neurodegenerativa che causa tremori, rigidità e difficoltà di movimento. Ha reso pubblica la sua diagnosi nel 1998 e da allora è diventato un sostenitore della ricerca sul Parkinson. Ha fondato la Michael J. Fox Foundation for Parkinson's Research nel 2000 e la fondazione ha raccolto oltre 1 miliardo di dollari per la ricerca.
Fox ha ricevuto numerosi premi per il suo lavoro nel cinema e in televisione, tra cui un Emmy Award, tre Golden Globe e due Screen Actors Guild Awards. È stato anche inserito nella Canadian Walk of Fame nel 1998 e nella Hollywood Walk of Fame nel 2002.
Oltre alla recitazione e all'attivismo, Fox è anche un autore. Ha scritto tre libri:_Lucky Man:A Memoir _ (2002), _Sempre guardando in alto:le avventure di un inguaribile ottimista _ (2009) e _Accadde una cosa divertente sulla strada verso il futuro:ovvero come convivere con il morbo di Parkinson _ (2020).
Fox è sposato con l'attrice Tracy Pollan e hanno quattro figli. Continua ad agire e sostenere la ricerca sul Parkinson.