In termini di popolarità, è difficile dire con certezza quale band sia più popolare in quanto dipende da vari fattori come i criteri utilizzati per misurare la popolarità, l'intervallo di tempo considerato e la regione specifica o la fascia demografica esaminata. Entrambe le band hanno ottenuto ampi riconoscimenti e successi, con gli Aerosmith che hanno una carriera più lunga e i R.E.M. avendo un'influenza significativa sul rock alternativo.
Secondo varie fonti e parametri, gli Aerosmith hanno un seguito sui social media più ampio e hanno ricevuto più Grammy Awards dei R.E.M. Tuttavia, i R.E.M. è stato classificato più in alto in elenchi come "500 Greatest Albums of All Time" di Rolling Stone e "100 Greatest Artists of All Time" di VH1.
Nel complesso, sia gli Aerosmith che i R.E.M. sono gruppi rock molto apprezzati e influenti, con la loro popolarità che varia in base a misure e contesti diversi.