Primi anni di vita:
William Usher è nato a Chicago il 15 luglio 1883. È cresciuto in una famiglia della classe operaia e ha avuto poca istruzione formale. Nella tarda adolescenza, fu coinvolto in piccoli crimini e bande di strada, guadagnandosi la reputazione di combattente duro e capace.
Aumento della criminalità organizzata:
Le attività criminali di Usher attirarono l'attenzione di Al Capone, che stava costruendo un potente impero criminale a Chicago durante l'era del proibizionismo. Capone riconobbe il potenziale di Usher e lo reclutò come difensore della sua organizzazione. Usher divenne rapidamente uno dei soci più fidati di Capone, noto per la sua incrollabile lealtà e disponibilità a svolgere compiti violenti.
Il contrabbando e l'impero di Capone:
Usher ha svolto un ruolo cruciale nelle operazioni di contrabbando di Capone, che erano una fonte primaria di entrate per la banda. Gestiva le reti di distribuzione, supervisionava gli speakeasy e coordinava la consegna di alcolici illegali. L'efficacia e la spietatezza di Usher gli valsero il soprannome di "Frank Nitti", che divenne sinonimo di potere e intimidazione nel mondo sotterraneo di Chicago.
Il massacro di San Valentino:
Usher è noto soprattutto per il suo coinvolgimento nel massacro di San Valentino del 1929. Il massacro, ordinato da Al Capone, provocò la morte di sette gangster rivali. Si credeva che Usher fosse uno degli uomini armati responsabili dell'attacco, anche se il suo ruolo esatto rimane incerto.
Fallout e declino:
Dopo il massacro di San Valentino, la pressione delle forze dell'ordine su Capone e la sua banda è aumentata in modo significativo. Usher e altri membri di alto rango furono arrestati e affrontarono varie accuse. Sebbene Usher fu assolto dal processo per massacro, il governo federale lo perseguì con successo per evasione fiscale nel 1931. Fu condannato a 18 mesi di prigione e rilasciato nel 1933.
Vita successiva:
Dopo il suo rilascio, l'influenza di Usher all'interno della banda diminuì. Ha continuato a impegnarsi in attività criminali, ma è stato sottoposto al costante controllo delle forze dell'ordine. Alla fine si ritirò dalla criminalità organizzata e si stabilì nel sud della California.
Morte:
William Usher morì per cause naturali il 21 ottobre 1966, all'età di 83 anni. Fu sepolto nel Resurrection Cemetery di Justice, Illinois, vicino alle tombe di altri importanti mafiosi.
Eredità:
Frank Nitti Usher rimane una figura significativa nella storia criminale di Chicago, rappresentando gli aspetti violenti e spietati della criminalità organizzata durante l'era del proibizionismo. La sua eredità è intrecciata con l'ascesa e la caduta della banda di Al Capone, un capitolo cruciale nella storia del crimine americano.