La canzone "Was Only" esplora specificamente l'idea che i ricordi di Stevens di sua madre siano contaminati o distorti a causa dei limiti della sua prospettiva. Riflette sulla comprensione incompleta e imperfetta di lei come persona durante la sua vita ed è alle prese con l'idea che potrebbe aver perso la possibilità di conoscerla veramente.
Ecco alcune righe della canzone che catturano questo sentimento:
"Potevo vedere solo ciò che avevo di fronte
Potevo solo essere quello che ero"
"I tuoi segreti erano al sicuro nelle mie mani
Ti ho tenuto al sicuro nei miei pensieri
Ma ora sono tutti spazzati via"
Nel ritornello, Stevens ripete la frase "Ricordo tutto", esprimendo sia l'intensità dei suoi ricordi che la sua incapacità di comprenderne appieno la totalità.
In definitiva, "Was Only" è una canzone di rimpianti, desideri ed emozioni irrisolte mentre Stevens è alle prese con l'assenza di sua madre e le lacune nella sua comprensione di lei.