Entrambe le band hanno lasciato un segno significativo nel mondo della musica e hanno influenzato innumerevoli musicisti. I Metallica hanno guadagnato un'immensa popolarità con il loro stile thrash metal e la loro complessa musicalità, mentre il successo dei Nirvana è arrivato dal movimento grunge e dalla loro capacità di fondere elementi di punk, rock alternativo e heavy metal.
Se si considera l'impatto e il successo di queste band, i Metallica hanno una lunga esperienza e hanno mantenuto una base di fan stabile per diversi decenni. Hanno pubblicato dieci album in studio, con diverse certificazioni multi-platino, e si sono esibiti davanti a un vasto pubblico in tutto il mondo. I Nirvana, d'altro canto, raggiunsero rapidamente la fama con il loro album di debutto, "Nevermind", che divenne uno degli album più venduti di tutti i tempi. Tuttavia, la carriera della band fu interrotta a causa della tragica morte del suo cantante, Kurt Cobain, nel 1994.
Entrambe le band hanno ricevuto il plauso della critica e numerosi riconoscimenti. I Metallica hanno vinto nove Grammy Awards, sono stati inseriti nella Rock and Roll Hall of Fame e hanno venduto oltre 125 milioni di dischi in tutto il mondo. I Nirvana hanno vinto tre Grammy Awards e venduto oltre 75 milioni di dischi in tutto il mondo, nonostante la loro esistenza relativamente più breve.
Confrontare Metallica e Nirvana basandosi esclusivamente sulle vendite di album, sulla partecipazione ai concerti, sui premi o sullo stile musicale sarebbe inadeguato. La musica è una forma d'arte e la percezione del "meglio" è del tutto soggettiva. Ciò che risuona con una persona potrebbe non piacere ad un'altra. In definitiva, la scelta della band che preferisci dipende dai tuoi gusti musicali, dalle tue preferenze e dal legame emotivo che senti con la loro musica.