L'opera più famosa di Debussy è probabilmente la suite orchestrale "La Mer" (1905). Altre opere famose includono i brani per pianoforte "Clair de lune" dalla "Suite bergamasque" (1890), "Prélude à l'après-midi d'un faune" (1894) e l'opera "Pelléas et Mélisande" ( 1902).
La musica di Debussy ha avuto un profondo impatto sulla storia della musica. Il suo lavoro ha contribuito a stabilire una nuova estetica nella musica, basata su una risposta più soggettiva ed emotiva al mondo. Ha anche contribuito ad abbattere le tradizionali barriere tra musica classica e musica popolare. L'influenza di Debussy può essere ascoltata nella musica di molti compositori successivi, tra cui Maurice Ravel, Igor Stravinsky e Bela Bartok.