* L'impatto del colonialismo e del neo-colonialismo: Il romanzo descrive vividamente gli effetti duraturi del dominio coloniale sul Kenya, in particolare in termini di erosione culturale, sfruttamento economico e manipolazione politica. Il protagonista, Karanja, lotta con la sua mentalità coloniale interiorizzata e le dinamiche di potere imposte dal sistema post-coloniale.
* La ricerca di identità e appartenenza: Sia Karanja che gli altri personaggi affrontano questioni di identità in una società alle prese con il suo passato e il suo presente. Navigano tra i valori africani tradizionali e le influenze occidentali, cercando un senso di appartenenza e significato.
* Il potere della memoria e della narrazione: Il romanzo sottolinea l'importanza della memoria e l'atto della narrazione come strumenti per preservare la storia e comprendere il presente. Il ritorno di Karanja al suo villaggio innesca un processo di ricordare e affrontare il passato, sia personale che collettivo.
* Il ruolo della lingua e della cultura: Il linguaggio svolge un ruolo cruciale nel modellare l'identità e la comprensione culturale. Ngugi usa il romanzo per esplorare l'impatto dell'inglese e di altre lingue sulle culture africane e la lotta per rivendicare e rivitalizzare le lingue indigene.
* La lotta per la giustizia e il cambiamento sociale: Il romanzo riflette la lotta in corso per la giustizia sociale e l'uguaglianza in Kenya. Il viaggio di Karanja prevede di affrontare le ingiustizie del passato e del presente e sostenendo un futuro più equo.
Alla fine, * The Return * è un romanzo potente e sfaccettato che esamina le complessità della vita nell'Africa post-coloniale. È una storia su individui e comunità che cercano il loro posto in un mondo segnato sia da conflitti che speranza.