Sebbene le storie di formazione possano essere molto potenti e universali, tendono a concentrarsi sul viaggio individuale di una singola persona, piuttosto che su questioni più ampie e sociali che sono spesso al centro dei poemi epici. I poemi epici in genere trattano grandi temi come la guerra, la pace, l'amore, la perdita, il tradimento, ecc.