Ecco alcuni motivi per cui l'immagine del pirata a mani di gancio è diventata così popolare:
* Effetto drammatico: I ganci sono visivamente sorprendenti e creano un carattere memorabile. Questo li rende ideali per la narrazione e la fantasia.
* Simbolismo: Il gancio può essere interpretato come un simbolo di brutalità e perdita, adattamento allo stereotipo dei pirati.
* Ispirazione storica: Sebbene non siano diffusi, alcuni pirati storici hanno perso gli arti e potrebbero aver usato ganci o altre protesi. Esempi famosi includono Black Bart Roberts, che ha perso una mano in una lotta, e il capitano Kidd, che potrebbe aver avuto un gancio (anche se non ci sono prove concrete).
* Cultura popolare: L'immagine dei pirati a mano con un gancio è stata consolidata dalla letteratura, dal teatro e dal film, in particolare in "Treasure Island" di Robert Louis Stevenson, dove il personaggio di Long John Silver ha reso popolare il trope.
In realtà, la maggior parte dei pirati probabilmente ha perso gli arti a causa di lesioni in battaglia, malattie o incidenti. Potrebbero aver usato vari sostituti, tra cui gambe pioli, stampelle e persino strumenti semplici come un gancio per aiutarli a svolgere compiti quotidiani.
Quindi, mentre alcuni pirati potrebbero aver usato ganci, non era una pratica diffusa e non era certamente una caratteristica distintiva di tutti i pirati.