Quando viene applicata una corrente alternata agli elettrodi, il disco piezoelettrico o il disco metallico vibra, creando onde sonore. La frequenza del suono dipende dallo spessore e dalla forma del disco, nonché dalla tensione applicata.
Il principio base di funzionamento è il seguente:
1. Conversione dell'energia elettrica:quando una tensione di corrente alternata (CA) viene applicata al disco piezoelettrico in ceramica o metallo, fa sì che il materiale subisca contrazioni ed espansioni rapide a causa dell'effetto piezoelettrico.
2. Vibrazioni meccaniche:queste vibrazioni nel disco creano oscillazioni meccaniche, con conseguente movimento o vibrazione del disco stesso.
3. Produzione del suono:quando il disco vibra, disturba l'aria circostante, generando onde sonore. La forma, le dimensioni e lo spessore del disco, insieme alla frequenza della tensione CA applicata, determinano l'altezza e il volume del suono prodotto.
4. Camera di risonanza:molti cicalini incorporano una camera di risonanza o un involucro attorno al disco vibrante. Questa camera amplifica le onde sonore e migliora il volume complessivo del cicalino.
I cicalini elettronici sono comunemente utilizzati in vari dispositivi elettronici, come allarmi, timer, giocattoli e apparecchi elettronici, per fornire avvisi o segnali acustici. Offrono vantaggi come dimensioni compatte, basso costo e la capacità di generare un'ampia gamma di suoni con altezze e volumi diversi.