Le schede di memoria vengono utilizzate per archiviare salvataggi di giochi, livelli aggiuntivi, profili di personaggi e altri dati sulla PlayStation 1. Senza una scheda di memoria, i giocatori non possono salvare i propri progressi nei giochi, sbloccare nuovi livelli o personalizzare la propria esperienza di gioco.
Alcuni giochi per PlayStation 1 richiedono una scheda di memoria per funzionare correttamente, mentre altri potrebbero semplicemente disattivare alcune funzionalità. Il manuale del gioco solitamente specifica se è necessaria o consigliata una scheda di memoria.
Se un giocatore non dispone di una scheda di memoria, può comunque divertirsi con alcuni giochi per PlayStation 1 giocando in modalità ospite. La modalità ospite è un profilo temporaneo che non consente di salvare i progressi del gioco, ma consente ai giocatori di provare i contenuti del gioco.
Nel complesso, anche se è possibile utilizzare una PlayStation 1 senza scheda di memoria, l'esperienza sarà limitata e molte funzionalità non saranno disponibili.