J.C.R. Licklider era un visionario che credeva che i computer potessero aumentare l'intelligenza umana. Immaginava un mondo in cui le persone potessero interagire con i computer in modo naturale, utilizzandoli come strumenti per l'apprendimento, la risoluzione dei problemi e la comunicazione. Chiamò questa visione "la rete informatica intergalattica", che in seguito si sarebbe evoluta in Internet.
Licklider ha realizzato il suo sogno in diversi modi:
* Ricerca e sviluppo: Licklider ha guidato la ricerca e lo sviluppo in settori quali l'intelligenza artificiale, la computer grafica e i sistemi operativi time-sharing. Ha finanziato progetti che hanno gettato le basi per Internet, come lo sviluppo di ARPANET, il precursore della moderna Internet.
* Leadership e patrocinio: Ha svolto un ruolo fondamentale nel plasmare il futuro dell'informatica dirigendo l'Ufficio per le tecniche di elaborazione delle informazioni (IPTO) presso l'Agenzia per i progetti di ricerca avanzata (ARPA). La sua leadership e il suo sostegno hanno alimentato la ricerca e lo sviluppo sul campo, portando infine alla realizzazione della sua visione.
* Ispirare gli altri: Le idee e la visione di Licklider hanno ispirato generazioni di ricercatori e ingegneri, che hanno lavorato instancabilmente per trasformare il suo sogno in realtà. I suoi scritti e i suoi discorsi continuano a ispirare le persone a oltrepassare i confini della tecnologia ed esplorare nuove possibilità.
Sebbene Licklider non visse abbastanza da vedere la piena realizzazione della sua visione, il suo contributo è innegabile. È ampiamente considerato una delle figure più influenti nella storia dell'informatica e la sua eredità continua a plasmare il mondo digitale in cui viviamo oggi.