In Francia, i licei sono istituzioni pubbliche e sono per lo più amministrati dal Ministero dell’Istruzione Nazionale. Coprono gli ultimi tre anni dell’istruzione obbligatoria (lycée), nonché i due anni facoltativi dell’istruzione post-secondaria (classes préparatoires aux grandes écoles). Gli studenti di 15 o 16 anni entrano al primo anno del liceo dopo aver superato il brevet des collèges, un esame nazionale sostenuto alla fine del collège.
I licei offrono un'ampia gamma di programmi educativi, tra cui l'istruzione generale, l'educazione scientifica, l'educazione tecnologica e l'istruzione professionale. Ogni programma ha il proprio curriculum, progettato per preparare gli studenti a ulteriori studi o ad una carriera in un campo specifico.
Oltre agli studi accademici, i licei offrono anche attività extrascolastiche come sport, musica e arte. Gli studenti possono partecipare a queste attività su base volontaria.
I licei svolgono un ruolo significativo nella società francese e sono spesso considerati le migliori scuole del paese. Forniscono agli studenti un'istruzione di alta qualità e li preparano al successo negli studi successivi o nella carriera.