Calais era una città portuale strategicamente importante nel nord della Francia che era sotto il controllo inglese dal 1347. Era l'ultimo possedimento inglese rimasto nel continente e la sua perdita fu un duro colpo per il prestigio inglese.
Maria I, conosciuta anche come "Bloody Mary", perse Calais a favore della Francia nel 1558, durante il suo regno. La perdita di Calais fu una grave battuta d'arresto per l'Inghilterra e segnò la fine delle ambizioni inglesi di mantenere il territorio in Francia.