Ecco una ripartizione di alcuni dei suoi contributi chiave:
* Teoria dell'ereditarietà delle caratteristiche acquisite: Questa teoria proponeva che i cambiamenti avvenuti nel corpo di un organismo durante la sua vita, come la crescita muscolare dovuta all'esercizio fisico, potessero essere trasmessi alla sua prole. Ora è noto che questo non è corretto.
* Classificazione degli organismi: Lamarck sviluppò un sistema completo per classificare gli animali, separandoli in vertebrati e invertebrati.
* Importanza dell'ambiente: Lamarck enfatizzò il ruolo dell’ambiente nel modellare gli organismi, un concetto che è ancora attuale.
È importante notare che le idee di Lamarck sull'evoluzione erano errate, ma il suo lavoro è stato importante nel plasmare il campo della biologia. Fu uno dei primi scienziati a proporre un meccanismo per l'evoluzione, anche se alla fine il suo meccanismo si rivelò errato.