Le idee principali di Rousseau:
1. Contratto sociale :L'influente teoria del contratto sociale di Rousseau proponeva che il governo legittimo dovesse originarsi dal consenso dei governati. Sosteneva che le persone avevano rinunciato ad alcune delle loro libertà naturali per creare società stabili.
2. Volontà generale :Rousseau ha discusso anche il concetto di "volontà generale", che è la manifestazione collettiva delle volontà di tutti i cittadini. La volontà generale, affermava, dovrebbe servire da fondamento a tutte le leggi legittime.
3. Uguaglianza e istruzione :Rousseau sosteneva l’uguaglianza sociale ed economica, sostenendo che le disuguaglianze portano alla corruzione. Attribuì inoltre grande importanza all'istruzione come mezzo per favorire cittadini virtuosi e responsabili.
4. Libertà nella natura :Rousseau credeva che l'uomo fosse naturalmente libero e buono ma venisse corrotto dalla società. Immaginava un ritorno a uno stato più naturale e virtuoso.
Le idee chiave di Voltaire:
1. Libertà di pensiero e di parola :Voltaire era un convinto difensore della libertà di pensiero e di espressione, anche se ciò significava criticare le istituzioni e le credenze consolidate. Sosteneva che questa libertà era vitale per il progresso della società.
2. Ragione e critica :Voltaire enfatizzava l’uso della ragione e del pensiero critico per esaminare e sfidare l’autorità, la tradizione e la saggezza convenzionale. Credeva nel potere della logica di smascherare superstizione e dogmatismo.
3. Separazione tra Chiesa e Stato :Voltaire sosteneva la separazione tra Chiesa e Stato, sostenendo che le istituzioni religiose non avevano posto nelle questioni politiche. Ha sostenuto un governo laico indipendente dall'influenza religiosa.
4. Dispotismo illuminato :Voltaire inizialmente sosteneva il "dispotismo illuminato" - l'idea che un monarca assoluto guidato da principi razionali di governo potesse favorire il progresso e la prosperità per i suoi sudditi.
Queste idee suscitarono un dibattito significativo e un fermento intellettuale in Francia, contribuendo alla diffusa insoddisfazione per l’ordine aristocratico e assolutista esistente. Hanno alimentato il desiderio di maggiori diritti, libertà e forme di governo più giuste e rappresentative. Questi ideali illuminati gettarono le basi per la Rivoluzione francese e le successive trasformazioni che rimodellarono profondamente la nazione e influenzarono i successivi eventi della storia mondiale.