1. Gli ingrassatori: Questa banda è composta da adolescenti della classe operaia della parte est della città. Sono spesso associati a contesti socioeconomici inferiori e sono percepiti come outsider dal resto della società. I Greasers sono guidati da Ponyboy Curtis e includono membri come Johnny Cade, Dally Winston, Two-Bit Mathews e Steve Randle.
2. I Socs (Social): I Socs sono un gruppo di adolescenti ricchi e di classe superiore della parte ovest della città. Sono visti come studenti privilegiati e popolari che provengono da ambienti benestanti. I Soc sono spesso coinvolti nel bullismo e nelle molestie nei confronti dei Greasers. I Socs sono guidati da Randy Adderson e i loro membri di spicco includono Bob Sheldon, Cherry Valance e Marcia.
Il conflitto tra Greasers e Socs deriva da differenze di classe sociale, pregiudizi sociali e conflitti personali che aumentano nel tempo. Le tensioni tra i due gruppi culminano in un tragico incidente che cambia la vita dei personaggi e approfondisce le divisioni tra le bande rivali.