* La teoria tradizionale: Questa teoria sostiene che Shakespeare abbia scritto tutte le opere a lui attribuite e che qualsiasi prova contraria sia circostanziale o inconcludente. I sostenitori di questa teoria sostengono che Shakespeare fosse un genio capace di scrivere in una varietà di stili e che non sia necessario presupporre più autori per spiegare la diversità delle sue opere.
* La teoria dell'unico autore: Questa teoria sostiene che Shakespeare scrisse tutte le opere a lui attribuite, ma che potrebbe aver avuto l'aiuto di collaboratori o assistenti. I sostenitori di questa teoria sostengono che è possibile per un singolo autore scrivere un gran numero di opere e che non ci sono prove che suggeriscano che Shakespeare non abbia avuto aiuto.
* La teoria del doppio autore: Questa teoria sostiene che Shakespeare scrisse la maggior parte delle opere a lui attribuite, ma che alcune di esse furono scritte da un altro drammaturgo, come Christopher Marlowe. I sostenitori di questa teoria sostengono che ci sono differenze significative nello stile e nel contenuto tra alcune delle opere di Shakespeare e che queste differenze possono essere meglio spiegate postulando più autori.
Teorie secondo cui Shakespeare non scrisse tutte le opere
* La domanda sulla paternità: Questa teoria sostiene che ci sono dubbi significativi sul fatto che Shakespeare abbia scritto tutte le opere a lui attribuite. I sostenitori di questa teoria sostengono che ci sono una serie di problemi con la teoria tradizionale, come la mancanza di prove a sostegno della paternità di Shakespeare di alcune opere e il fatto che alcune opere contengano anacronismi o altri errori che suggeriscono che fossero non scritto da Shakespeare.
* La teoria del complotto: Questa teoria sostiene che Shakespeare fosse una copertura per un gruppo di scrittori che collaborarono alla produzione delle opere a lui attribuite. I sostenitori di questa teoria sostengono che ci sono prove che suggeriscono che Shakespeare non fosse una persona reale e che le opere a lui attribuite siano state effettivamente scritte da un gruppo di scrittori, come il conte di Oxford o Francis Bacon.
* La teoria del ghostwriter: Questa teoria sostiene che le opere di Shakespeare siano state effettivamente scritte da qualcun altro, come un ghostwriter o un membro della compagnia di attori di Shakespeare. I sostenitori di questa teoria sostengono che ci sono prove che suggeriscono che Shakespeare non fosse un uomo molto istruito e che non sarebbe stato in grado di scrivere le opere a lui attribuite.