- 37 opere teatrali, tra cui tragedie (come Amleto, Otello e Re Lear), commedie (come Sogno di una notte di mezza estate, La dodicesima notte e Il mercante di Venezia), drammi storici (come Riccardo II, Enrico IV ed Enrico V)
- 154 sonetti che esplorano temi di amore, bellezza e vita
- Due lunghi poemi, Venere e Adone e Il Ratto di Lucrezia
- Alcune poesie più brevi, tra cui "Il reclamo dell'amante" e "La fenice e la tartaruga"
Le opere di Shakespeare sono note per la loro comprensione della natura umana, del linguaggio meraviglioso e della ricca immaginazione. Le sue opere sono state tradotte in più di cento lingue ed eseguite in tutto il mondo.
Shakespeare nacque a Stratford, nel Warwickshire, in Inghilterra nel 1564. Suo padre, John Shakespeare, era un guantaio e sua madre, Mary Arden, era la figlia di un'importante famiglia locale. La formazione di Shakespeare è sconosciuta, ma potrebbe aver studiato alla Stratford Grammar School.
Shakespeare lasciò la sua città natale intorno al 1585 e andò a Londra per intraprendere la carriera di attore. Ben presto si unì a una troupe chiamata The King's Men e iniziò ad esibirsi nei teatri di Londra. Shakespeare iniziò a scrivere le sue opere teatrali intorno al 1590 e scrisse le sue opere più famose tra il 1595 e il 1613.
Shakespeare morì nel 1616 all'età di 52 anni. È sepolto nella chiesa della Santissima Trinità, Stratford.
Le opere di Shakespeare sono state adattate innumerevoli volte in film, televisione e rappresentazioni teatrali. Il suo lavoro è stato utilizzato anche nella musica, nella pittura e in altre forme d'arte.