Ecco alcune delle principali scoperte e contributi apportati da Émile Roux:
1. Tossina difterica :Roux, insieme ad Alexandre Yersin, scoprì che il batterio Corynebacterium diphtheriae produce una tossina responsabile dei sintomi della difterite. Questa scoperta ha rappresentato un passo avanti significativo nella comprensione della patogenesi della malattia.
2. Antitossina della difterite :Roux e il suo collega Pierre Paul Émile Roux dimostrarono inoltre che i cavalli potevano essere immunizzati contro la difterite iniettando loro la tossina. Si è scoperto che il siero dei cavalli immunizzati conteneva anticorpi che potevano neutralizzare la tossina e proteggere dall'infezione da difterite. Ciò ha portato allo sviluppo dell’antitossina della difterite, un trattamento rivoluzionario per la difterite che ha ridotto significativamente il tasso di mortalità della malattia.
3. Pastorizzazione :Roux ha lavorato a stretto contatto con Louis Pasteur, noto per il suo lavoro pionieristico sulla pastorizzazione. Roux diede importanti contributi alle applicazioni pratiche della pastorizzazione, dimostrandone l'efficacia nella conservazione degli alimenti e nella prevenzione della trasmissione di malattie attraverso il latte.
4. Filtro Roux-Chamberland :Roux, insieme al suo collega Charles Chamberland, ha sviluppato il filtro Roux-Chamberland, un tipo di filtro ceramico utilizzato per rimuovere batteri e altri microrganismi dai liquidi. Questo filtro ha svolto un ruolo cruciale nelle tecniche microbiologiche, consentendo la separazione dei microrganismi per lo studio e la purificazione.
5. Istituto Pasteur :Roux ha svolto un ruolo influente nella creazione e nello sviluppo dell'Istituto Pasteur, un rinomato istituto di ricerca a Parigi. Fu direttore dell'istituto dal 1895 fino al suo pensionamento nel 1933. Sotto la sua guida, l'Istituto Pasteur divenne un centro leader per la microbiologia, l'immunologia e altre ricerche biomediche.
Le scoperte e i contributi di Roux hanno fatto avanzare notevolmente il campo della microbiologia e hanno avuto un profondo impatto sulla prevenzione e sul trattamento delle malattie infettive. È ricordato come una figura pionieristica nel campo della batteriologia e dell'immunologia e il suo lavoro continua a influenzare la ricerca e la pratica medica.