- La Bibbia:Shakespeare era cristiano e le sue opere sono piene di riferimenti biblici. Ad esempio, ne Il mercante di Venezia, il famoso "Non ha occhi un ebreo?" di Shylock. il discorso si basa su un passo del Libro di Giobbe.
- Mitologia classica:Shakespeare era istruito e aveva una profonda conoscenza della mitologia classica. Usava spesso miti greci e romani nelle sue opere teatrali, come la storia di Piramo e Tisbe in Sogno di una notte di mezza estate.
- Storia inglese:Shakespeare era un inglese patriottico e scrisse molte opere teatrali sulla storia inglese, come Enrico VI e Riccardo III.
- Letteratura italiana:Shakespeare si ispirò anche alla letteratura italiana, in particolare alle opere di Dante, Boccaccio e Petrarca. Ad esempio, la trama di Romeo e Giulietta è basata su una storia del Decameron di Boccaccio.
- Cultura elisabettiana:Shakespeare era un prodotto del suo tempo e le sue opere riflettono la cultura elisabettiana in cui viveva. Le sue opere sono ricche di riferimenti ad eventi, mode e costumi contemporanei.
Oltre a queste fonti specifiche, Shakespeare si è ispirato anche alle proprie esperienze di vita. Ha attinto alle proprie osservazioni di persone ed eventi per creare i suoi personaggi e le sue storie. Shakespeare era un genio che riuscì a combinare tutte queste diverse fonti in un corpus di opere unico e duraturo.