Il contributo più importante di Playford alla musica fu la pubblicazione della sua raccolta di danze country inglesi, _The English Dancing Master_. La prima edizione di quest'opera fu pubblicata nel 1651, e conobbe numerose edizioni fino alla fine del XVIII secolo. _The English Dancing Master_ contiene oltre 500 danze country ed è un'importante fonte di informazioni sulla storia della musica popolare inglese.
Playford pubblicò anche altre raccolte di musica, tra cui _The Whole Book of Psalms_ (1677), _The Divine Companion_ (1678) e _The Musical Companion_ (1672). Scrisse anche una serie di opere teoriche sulla musica, tra cui _An Introduction to the Skill of Musick_ (1654) e _A Brief Introduction to the Art of Descant_ (1660).
Playford era un musicista prolifico e influente e il suo lavoro ha svolto un ruolo importante nello sviluppo della musica popolare e tradizionale inglese.