I puritani arrivato nel Nuovo Mondo nei primi anni del 17 ° secolo . Puritani erano persone profondamente religiose che navigavano attraverso l'Atlantico a praticare la loro fede nella pace cupo , duro lavoro e . Essi credevano che la scrittura dovrebbe servire una funzione pratica e la letteratura disdegnato scritto per divertimento o intrattenimento . Di conseguenza , molte delle opere letterarie più importanti del periodo discusso circostanze naturali o storici - come le opere di Cotton Mather - o derivava da sermoni flat-out - come Jonathan Edwards " Peccatori nelle mani di un Dio adirato . "
Illuminismo
l'Illuminismo , o età della ragione , ha avuto luogo nella seconda metà del 18 ° secolo . Ha visto le opere di rilievo in tutto il mondo e ha trovato terreno fertile in America. Letteratura Illuminato sposato i valori della ragione e dell'intelletto e della capacità dell'uomo di progredire verso un futuro idealista . Molti dei suoi scrittori più importanti in seguito divennero i padri fondatori degli Stati Uniti , come Benjamin Franklin e Thomas Jefferson . Hanno scritto trattati filosofici e politici che comprendeva le idee che successivamente incorporati nel governo degli Stati Uniti .
Romanticismo
L'ascesa del movimento romantico nel primo 19 ° secolo, incluso la prima costituzione formale della letteratura americana . Indipendente da Inghilterra , Stati Uniti cercato un'identità nazionale propria; scrittori e autori hanno contribuito esplorando idee di naturalismo , questioni politiche contemporanee e storie cariche di simbolismo religioso . Autori del tempo incluso Edgar Allan Poe , Harriet Beecher Stowe , Herman Melville e James Fenimore Cooper .
La guerra civile
In un certo senso , la guerra civile americana costituita la prima divisione reale tra Romanticismo e Modernismo . Gli orrori dei massacri di massa , la creazione di macchine da guerra industrializzati come pistole Gatling e l'eventuale trionfo del Nord industriale sul agraria del Sud hanno segnato un passaggio da idealismo romantico e verso i populisti "esperienze comuni" di scritti moderni . Autori americani hanno partecipato a questo cambiamento , spinto dai loro predecessori e armato di una voce tipicamente americano .