* Thomas "Tom" Ripley: Il protagonista, un truffatore affascinante e manipolatore, viene ingaggiato per trovare e riportare indietro un giovane milionario americano, Dickie Greenleaf.
* Dickie Greenleaf: Il ricco e spensierato playboy Tom viene mandato a cercare. È impulsivo, egoista e ha un'influenza distruttiva su Tom.
* Meredith Logan: La fidanzata di Dickie, una donna bella e intelligente che inizialmente è attratta da Tom ma in seguito diventa sospettosa delle sue intenzioni.
* Peter Smith-Kingsley: Un amico di Dickie che rimane invischiato nei piani di Tom. È un uomo ricco e arrogante con un debole per il pericolo.
* Freddie Miles: Un caro amico di Dickie che diventa un attore chiave negli sforzi di Tom per impersonificarlo. È leale e credulone, il che lo rende un facile bersaglio per la manipolazione.
* Herbert Greenleaf: Il padre di Dickie, un uomo d'affari ricco e influente che inizialmente è sospettoso nei confronti di Tom.
*Sig. Foglia verde: La madre di Dickie, una donna gentile e compassionevole che inizialmente è in sintonia con Tom.
* La Polizia: Le autorità che indagano sulla scomparsa di Dickie diventano sempre più sospettose del coinvolgimento di Tom.
Questi personaggi sono tutti strettamente collegati in una rete di inganni, tradimenti e violenza. Il romanzo esplora i temi dell'identità, della moralità e del potere distruttivo dell'ossessione.