Tuttavia, è importante notare che la storia stessa è fittizia . Sebbene Tim O'Brien abbia prestato servizio in Vietnam e molti degli eventi nel libro siano ispirati dalle sue esperienze reali, i personaggi sono composti da persone reali che conosceva e molte delle storie sono romanzate o abbellite per effetto letterario.
Pertanto, "The Things They Carried" non è un'autobiografia diretta ma piuttosto un'esplorazione potente e commovente dell'impatto psicologico ed emotivo della guerra.