Greg Heffley sta affrontando un nuovo anno scolastico pieno di sfide:
* La maledizione: Greg crede di essere stato colpito da una maledizione di "sfortuna", che ha portato a una serie di eventi sfortunati, come un brutto taglio di capelli, un seminterrato allagato e persino un'umiliazione pubblica durante il talent show scolastico.
* Nuovo anno scolastico: Le ansie di Greg aumentano con l'inizio di un nuovo anno scolastico, con un insegnante esigente, un rivale competitivo e la pressione di adattarsi.
* Dramma familiare: Anche la sua vita familiare è piena di sfide, compresi i continui tentativi dei suoi genitori di "aiutarlo" e di suo fratello Rodrick, che causa sempre guai.
In tutto il libro, Greg fatica a destreggiarsi tra gli alti e bassi della scuola media, cercando di trovare il suo posto, fare amicizia ed evitare ulteriore sfortuna. Lungo il percorso impara alcune lezioni preziose sull'amicizia, la famiglia e la resilienza.
L'umorismo: Come tutti i libri di "Wimpy Kid", "Hard Luck" è pieno dell'umorismo tipico di Kinney, con situazioni esilaranti, personaggi facilmente identificabili e la voce caratteristica di Greg. È una lettura spensierata e divertente per i lettori di livello medio.